Resumen: La historiografía del siglo xx se esforzó por sacarse de encima el carácter judicial recibido como herencia de la historiografía positivista del siglo xix, pero paradójicamente, las características de los crímenes masivos del cruel siglo corto desafiaron y desafían a los historiadores a ocupar un nuevo espacio –y ejercer un nuevo rol– en los estrados judiciales. Esto ocurrió en Europa después de la Segunda Guerra Mundial y también en América Latina a partir del período que se conoce como de transiciones a la democracia.